Cuộc khủng hoảng AIDS: Sự đóng góp của chúng tôi với việc chăm sóc bệnh nhân và phác đồ điều trị HIV/AIDS trong những năm 1980-90

Một căn bệnh lạ với những phương pháp điều trị chưa từng được biết đến

Việc chăm sóc cuối đời cho bệnh nhân trong những năm 1980-90 đã như thế nào khi họ đang chết đi vì một căn bệnh lạ với những phương pháp điều trị chưa từng được biết đến?

Các nhân viên VITAS đã giữ nhiệm vụ làm việc trong các nhóm chăm sóc bệnh nhân mắc Hội chứng suy giảm miễn dịch mắc phải (AIDS) tại Nam Florida nhớ lại rằng những trải nghiệm của họ chỉ đầy những thử thách, sự đau lòng, sự ấm áp tình người và cống hiến hết mình theo những cách vẫn khiến họ phải tạm dừng lại.

Cơ sở chăm sóc cuối đời duy nhất tại Miami chăm sóc bệnh nhân HIV/AIDS

Nancy Auster, một y tá đã được đăng ký và chuyên hỗ trợ nhập viện, nhớ lại "Chúng tôi là cơ sở chăm sóc cuối đời duy nhất tại Miami tiếp nhận những bệnh nhân này – các nhóm chuyên trách không làm điều gì ngoài việc chăm sóc cho bệnh nhân AIDS". Bà đã làm việc trong các nhóm chăm sóc những bệnh nhân sống ở bất kỳ nơi đâu – tại nhà, trên xe, trên đường phố, dưới hầm vượt đường cao tốc – để đảm bảo họ nhận được sự chăm sóc nhân ái.

Từ 1980-2000, AIDS đã cướp đi sinh mạng của 450.000 người Mỹ. Tính đến giữa những năm 1990, các phương pháp điều trị kháng retrovirus đã xác định lại HIV/AIDS là một bệnh mãn tính nhưng chữa trị được.

VITAS đến từng con phố để chăm sóc cho bệnh nhân HIV/AIDS

VITAS đã đạt được nhiều cột mốc quan trọng trong lịch sử 40 năm là nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc cuối đời. Chúng tôi rất tự hào về dịch vụ chăm sóc mà chúng tôi đã cung cấp và tác động mà chúng tôi tạo ra trước đại dịch AIDS/HIV.

Peggy Pettit, khi đó là một y tá và người quản lý nhóm AIDS, hiện là phó chủ tịch điều hành VITAS hồi tưởng lại "Tại thời điểm đó, rất nhiều người nhiễm HIV/AIDS hiện sống trên đường phố vì những nơi khác không cho phép họ sống ở đó". Bà nhớ lại nỗi sợ hãi, sự kỳ thị và từ chối mà nhiều bệnh nhân phải đối mặt từ bạn bè, gia đình và thậm chí là cả các bác sĩ.

Bob Miller, khi ấy là một giáo sĩ và hiện là phó chủ tịch điều hành kiêm giám đốc tuân thủ của VITAS mô tả sự tận tình chăm sóc của các nhóm dành cho các bệnh nhân ở bất cứ nơi đâu họ gọi là nhà.

Miller kể lại "Chúng tôi đã gặp họ dưới gầm cầu vào một thời gian nhất định trong ngày. Toàn bộ nhóm chúng tôi, gồm có chuyên viên chăm sóc, giáo sĩ, nhân viên xã hội, đã dành thời gian họp để gặp các bệnh nhân tại nơi họ đang ở."